רבע ראשון: לאס וגאס (1:3) – קנזס סיטי (0:4) 30:27 מאז 2019 יש לריידרס עונה אחת במאזן חיובי. בזמן הזה הצ'יפס הופיעו בחמישה סופרבולים וניצחו בשלושה. הן לא אוהבות אחת את השנייה. קשה לאהוב מישהו שמוצלח ממך בהרבה. השבוע נפגשו במחזור הרביעי של עונה שנתפשת כהתחלה חדשה עבור שתי הקבוצות. בעיני הריידרס, ההתעטפות בגלימה הזאת בטח נדמית לפריבילגיה שהצ'יפס לא ראויים לה. אוי אוי אוי, אז סיימתם עונה אחת במאזן 11:6 וזה כבר נחשב לשבר שמחלק את החיים ללפני ואחרי? אחרי שסיימו לזכות בשלוש אליפויות

רבע ראשון: דאלאס (2:1) – בולטימור (1:2) 34:31 ברחובות הקטנים של מדריד – וגם הגדולים – עדיין מדברים בבעתה ומפטירים קללה כשנזכרים במזל הרע שזימן לעיר את משחק העוועים בין מיאמי לוושינגטון נטולות התקווה כדייט הראשון של הסנטיאגו ברנבאו עם ה-NFL. טואה מול מרכוס מאריוטה. אלוהים ישמור. לריו כבר היה יותר מזל. המשחק הראשון שאירחה העיר ייזכר כאחד הטובים בסדרה הבינלאומית של הליגה, מותחן שהסתיים בשנייה האחרונה בזכות הרגל, כראוי לאורחות המקום. כמעט תשעה חודשים אחרי שהפך לנבל כשהחטיא מ-44 י

רגע לפני השבוע השלישי, שבו כבר אצפה כישראלי מן המניין והסיקור יחזור למתכונתו הישנה והרגילה, כמה מחשבות ורשמים דקים אחרי שני מחזורים של מעקב-לא מעקב אחר המשחקים. 1. הלו"ז של יוסטון הציע לה מבחנים בפרופיל גבוה בשבועיים הראשונים של העונה – שני משחקי בית אמנם, אבל מול בפאלו וסינסינטי בעלות הפוטנציאל ההתקפי הנפיץ. מצד אחד, לא פשוט, שתי קבוצות שאפשר בשקט להפסיד להן ועדיין להניף את הגביע בפברואר. מצד שני, אלו בדיוק מבחני המאמץ הגבוה שהגנה כמו של יוסטון יכולה, ואולי גם צריכה, לעמוד

באיחור קל, ובהתייחסות למשחק אחד בלבד, אני ממשיך במאמצי הסיקור מתוך החופשה. אשתדל מאוד להמשיך, ואפילו להרחיב יותר, גם במשחקי השבוע השני. פטריק מהומס חזר מקרע ברצועה הצולבת, אבל אם יש דבר אחד שיכול להתעלות על נראטיב כל כך דרמוטי כמו זה של השחקן הטוב בליגה שחוזר מפציעה מסיימת עונה, זו החזרה של קנזס סיטי כולה מעונה שבה כל הרצועות שלה נקרעו. מאזן 11:6 עבור קבוצה שהגיעה לחמישה סופרבולים בין השנים 2019 ל-2024? יש יותר רצועה צולבת קרועה מזו? זו הסיבה לכך שהמשחק מול דנבר (כמה סמלי, מו

1. במובן הרשמי, זו עונתו השלישית של דרייק מאי, השלישי מבין ששת הקוורטרבקים שנבחרו ב-12 המקומות הראשונים של דראפט 2024. במובן אחר, הוא בראשיתו של "מבחן העונה השנייה", משום שכרונולוגית הקריירה שלו אולי התחילה ב-2024 כרוקי בימים האפלים של ג'ארוד מאיו, אבל מעשית היא התחילה עם ההתפוצצות בעונה שעברה עת הוביל את ניו אינגלנד לסופרבול. במובן שלישי – ואחרון, נשבע – זו העונה הראשונה של מאי, משום שהיא הראשונה שאליה הוא מגיע לאחר שינוי הצורה שחווה ב-2025. הסטטוס שלו שונה, ומצופים ממנו דבר

בשעה טובה ומוצלחת, כשאתם קוראים את שורות אלו אנחנו ממש שלושה ימים וקצת (או אולי כבר אחרי) המשחק הראשון של העונה. אלוהים ואני רצינו שאהיה בתקופה הזאת בארצות הברית בחופשה משפחתית. אממה, אלוהים פחות רצה שאהיה באיזושהי נקודת זמן במקום בו יש גם משחק NFL. במהלך שני המחזורים הראשונים הסיקור יהיה חלקי בלבד, ואולי גם במתכונת של "קצת עזרה מחברים", אבל החל מהשבוע השלישי נחזור לתפוקה מלאה. ועד אז - החלק האחרון בהכנה. פיטסבורג בעונה שעברה: 7:10 והפסד ליוסטון בשלב הווילד-קארד למעלה או למטה

שיקגו בעונה שעברה: 6:11 והפסד לראמס בשלב הדיוויז'ונל למעלה או למטה ב-2026? מצד אחד, שיקגו היתה אחת ההפתעות הנעימות של העונה שעברה. מצד שני, הדרך שלה להפתיע היתה רצופה ניצחונות דרמטיים והתערבויות אלוהיות שלא בטוח שניתן לייצר באופן המוני. אולי זה טבען של הפתעות, שהן בהגדרתן דרמטיות, אבל גם אם קיילב וויליאמס לא ישחזר ב-2026 את אותם מהלכים בלתי נשכחים כמו נגד גרין ביי בעונה הסדירה ובפלייאוף, זה כבר פחות חשוב. החלק הקשה כבר מאחוריו. רוח הקודש ותחושת המסוגלות כבר השתחלה לעצמותיו. א

סיאטל: בעונה שעברה: 3:14 ואליפות בייבי למעלה או למטה ב-2026? למעלה מזה נשתגע. סיאטל של העונה שעברה היתה קבוצה שההגנה המצוינת שלה מימשה את הפוטנציאל, קו ההתקפה הסביר שלה דאג להיות שזה שלא יהרוס לה, וסימן השאלה הגדול ביותר שלה (סם דרנולד) התגלה כסימן קריאה חד-משמעי. כל אלופה היא מטבעה אחת שרוב (אם לא כל) הדברים הסתדרו לה – אחרת לא היתה אלופה – אבל יש אלופות שמצליחות לשכנע ביכולתן לשחזר את ההישג, ויש כאלו שפחות בגלל שהאליפות שלהן היתה תוצאה של התלכדות קוסמית של כל הכוכבים כולם.

דנבר: מאזן בעונה שעברה: 3:14, הפסד לניו אינגלנד בגמר ה-AFC למעלה או למטה ב-2026? כבר בעונה שעברה היתה דנבר אחת הקבוצות הטובות והשלמות בליגה, ומכאן הדברים רק אמורים להשתפר, לפחות על הנייר. האפסייד העיקרי הוא מן הסתם בעמדת הקוורטרבק. בסופו של דבר, דנבר היא קבוצה שהפסידה בגמר ה-AFC כשמתחת לסנטר שלה נמצא ג'ארט סטידהאם. אם בו ניקס לא נפצע בדרייב האחרון מול בפאלו שבוע קודם לכן, דנבר ככל הנראה מנצחת את ניו אינגלנד, מעפילה לסופרבול ולך תדע איזה צרות היא מעוללת לסיאטל בזכות המאץ'-אפ ה

ניו אינגלנד: בעונה שעברה: 3:14 והפסד בסופרבול לסיאטל למעלה או למטה ב-2026? יותר טוב מהעונה שעברה נדמה בלתי אפשרי. עם כל הכבוד לפריצה של דרייק מאי, לאופטימיזציה של החיבור עם מייק ורייבל ולהשקעה המאסיבית בשוק החופשי לפני 2025, ההעפלה של ניו אינגלנד לסופרבול לא שיקפה את הערך האמיתי של הפטריוטס כמו את הוואקום הנדיר שהתהווה סביבה, בולען עצום משך כלפי מטה כמעט את כל מה שבקרבתה אבל בחסד גדול הותיר אותה בשלמותה. ניו אינגלנד אפילו לא ידעה שקנזס סיטי, בולטימור וסינסינטי מתחרות איתה, עד

פילדלפיה: בעונה שעברה: 6:11, הפסד ביתי 23:19 לסן פרנסיסקו בשלב הווילד-קארד למעלה או למטה ב-2026? רק קבוצות טובות באמת, או יותר נכון כאלו שיש להן הפוטנציאל להיות טובות באמת, מסוגלות להתהדר במאזן ניצחונות דו-ספרתי ולהתקיים בו-זמנית כמאכזבות. אומרים שכסף הוא לא הכל בחיים, ובהשאלה אפשר לומר שבמקרה של פילדלפיה של העונה שעברה המאזן הוא לא הכל. פילדלפיה של סוף העונה שעברה היתה קבוצה שבורה שזעקה את הצורך בשינוי. ראשון לעלות על המוקד היה קווין פאטולו, מתאם ההתקפה, והאיש הכי שנוא על תו

קרוליינה: בעונה שעברה: 9:8, הפסד ביתי ללוס אנג'לס ראמס בשלב הווילד-קארד למעלה או למטה ב-2026? בהשוואה למספרים האסוניים של ברייס יאנג בשתי עונותיו הראשונות, הביצועים שלו ב-2025 נחשבים התפוצצות ממש – 23 טאצ'דאונים על 11 אינטרספשנים וכמה הופעות לפנתיאון הקטנטן שלו – צריף עם שני עמודים בעיצוב הלניסטי, במקרה הזה - ראה הניצחון על טמפה ביי בשבוע 16 שסלל את הדרך לזכייה בראשות הבית (אם השימוש במילה "זכייה" הוא ראוי עבור קבוצה שסיימה במאזן שלילי) ושלושת הטאצ'דאונים בניצחון הביתי על הרא

קצת יותר מחודשיים לתחילת העונה, וביום הראשון מאז תחילת המונדיאל ללא משחק, זה הזמן המתאים להתחיל בספירה לאחור עם סקירת כל הבתים בליגה. אז מה נעשה? ניקח את הביצועים של כל הקבוצות בעונה שעברה, וננסה לקבוע, בזהירות, האם המצב יהיה טוב יותר או גרוע יותר. מתחילים עם הבית הכי מעניין בליגה – כן, בטח – ה-AFC דרום. ג'קסונביל: בעונה שעברה: 4:13, הפסד ביתי לבפאלו בשלב הווילד-קארד למעלה או למטה ב-2026? ג'קסונביל סיימה את העונה שעברה עם שמונה ניצחונות רצופים. אלו הפכו את ההימור על ניצחון של

1. המעבר של מיילס גארט ללוס אנג'לס ראמס, בתמורה לג'ארד ורס וסט בחירות (סיבוב ראשון ב-2027, שני ב-2028 ושלישי ב-2029), הוא בגדר תיקון עוול היסטורי. זה היה תמוה כבר כאשר דרישת הטרייד של גארט בשנה שעברה הבשילה דווקא לחוזה שובר שיאים בן ארבע שנים, וככל שזה אפשרי, שהדבר הכי מוזר יהפוך למוזר אפילו יותר, הגיעה העונה שעברה והפכה את הקשר בין קליבלנד לגארט לתלוש מתמיד. הוא תמיד היה נזם זהב באף חזיר, רק שהזהב מעולם לא היה נוצץ יותר מאשר ב-2025, והחזיר...ובכן, הוא מעולם לא עשה אוינק-אוינ

בלילה שבין שבת לראשון, בערך כחודש אחרי שהיה ברור לכולם שארון רוג'רס יהיה הקוורטרבק של פיטסבורג גם ב-2026, הוא חתם על חוזה לעונה אחת בתמורה לכ-23 מיליון דולר, כעשרה יותר מאשר הרוויח בעונה שעברה. כן, השכר של רוג'רס בעונה שעברה היה כל כך נמוך, שאפילו הביצועים הבינוניים שלו היו שווים העלאה של כמעט מאה אחוז. יש מי שתוהים בקול רם להיגיון שמאחורי התגמול הזה. הם מכנים את זה החוזה הזה "שערורייתי". לא ברור לי מדוע. מדובר בחוזה לעונה אחת, שמן הסתם נכנס תחת תקרת השכר הנוכחית, ויש לו אפס

1. זו לא היתה הבחירה המפתיעה הראשונה בסיבוב הראשון של דראפט ה-NFL, אבל זו היתה, אולי, הבחירה המפתיעה ביותר. במקום ה-13, היכן שאפשר היה עדיין לבחור את הרסיבר או התאקל השלישי במחזור, שתי עמדות רלוונטיות בהחלט, לקחו הראמס דווקא את טיי סימפסון, הקוורטרבק של אלבמה שמגיע ל-NFL על כרעי עונה אחת ו-15 משחקים בלבד כפותח. בכך הפכו הראמס לקבוצה הראשונה מזה 60 שנה לבחור קוורטרבק בסיבוב הראשון בזמן שיש לה MVP מכהן בתפקיד. זו פיקנטריה סטטיסטית נחמדה, שמת'יו סטאפורד הוא ה-MVP המכהן, אבל גם

בפוסט הזה ארכז את כל התגובות המיידיות להחתמות. בתחילת השבוע יעלה פוסט נוסף לסיכום הדראפט. בחירה ראשונה, לאס וגאס: פרננדו מנדוסה, קוורטרבק, אינדיאנה אז אחרי שקאם הייוורד וטי.ג'יי וואט עלו יחד לבמה עם רוג'ר גודל כדי להלבין את הקומישינר ואולי למסך במעט את שריקות הבוז (על אף שזה כבר נהיה קטע), אפשר לצאת לדרך עם הבחירה הראשונה והידועה ביותר מראש בדראפט הקרוב. לא ברור למה נדרשו לריידרס קרוב לחמש דקות על השעון לפני שהכריזו על הבחירה שלהם. כנראה ביקשו לנצל קצת יותר את מה שבתקווה מבחי

בלילה שבין חמישי לשישי ייצא לדרך הפלייאוף של הקבוצות שלא העפילו לפלייאוף, או בשמו הלא רשמי: דראפט 2026. לא כל הקבוצות יבחרו בסיבוב הראשון (שש כאלו, ליתר דיוק), אבל זו רשימה של הצורך הבוער ביותר של כל אחת מהן, בהתחשב בנכסי הדראפט שלהן. נתחיל מסדר הבחירה, ונשמור לסוף את הקבוצות שלא בוחרות בסיבוב הראשון. בלילה שבין חמישי לשישי, וכמיטב המסורת, אציע לייב בלוג של הסיבוב הראשון. לאס וגאס ריידרס שלוש הבחירות הראשונות: 1, 36, 67 הריידרס יבחרו את פרננדו מנדוסה בבחירה הראשונה, מי שבתסרי

1 . כל מה שקרה ב-NFL בשבוע האחרון הוא בגדר הערת שוליים לטלנובלה שמערבת את לאס וגאס, בולטימור ומקס קרוסבי. בלילה שבין שלישי לרביעי הודיעו הריידרס ביבשושיות שכנראה הבליעה חיוך רחב על כך שבולטימור נסוגה בה מההסכם בעניינו של קרוסבי, ומאז הליגה כמרקחה. כתבתי כאן בפוסט הקודם על כך שהמחיר שבולטימור שילמה על קרוסבי הוא גבוה – שתי בחירות סיבוב ראשון – במיוחד על רקע העובדה שטריי הנדריקסון לא היה מחייב אותה להיפרד אפילו מאחת, אבל גם ראיתי את היתרונות היחסיים של קרוסבי על הנדריקסון. הוא

1 . שנה אחרי שמיילס גארט הפתיע כשבחר להאריך חוזה בקליבלנד למרות הצהרותיו הפומביות על רצונו לעבור לקבוצה שתאפשר לו להתחרות על טבעת, מקס קרוסבי נמלט מגורל דומה כשהועבר מלאס וגאס לבולטימור בתמורה לשתי בחירות סיבוב ראשון – זו ה-14 בדראפט הקרוב, וזו (בסבירות גבוהה) המאוחרת יותר ב-2027. שבע שנים בחור תחת של הליגה, הכן שכל ההצטיינות האינדיבידואלית שלו לא היתה שווה יותר מהופעה אחת בפלייאוף, הם מעל ומעבר. הוא את חובו לחברה שילם. שמו של קרוסבי נקשר כמעט לכל קבוצה שזקוקה לפאס-ראשר, מש